 人はなぜ先端に行きたくなるのでしょうか・・・ 日本は海に囲まれた島国です。そして、多くの岬があり、船の航行の安全を見守る灯台が今では3300基以上あるとされています。 元々灯台は、紀元前7世紀にエジプトのナイル河口の寺院の塔の上で火を焚いたことに始まると言われていて、夜の航海の安全を保ってきました。 日本最初の灯台については、839年（承和6年）に復路離散した遣唐使船の目印として、九州各地の峰で篝火を焚かせたと『続日本後紀』にあります。そして、航路標識として海上保安庁から正式に承認されている最古の灯台はRockzが毎日通う、兵庫県西宮市にある今津灯台なのですが、これは1858年に再建されたものとされています。 江戸幕府末期に開国して以来、航路標識のなさと、近海の暗礁の多さから「ダークシー」と呼ばれた日本近海も今や灯台のおかけで２４時間安全に航行できるようになりました。 日本の明治政府に派遣する灯台技師として、1868年（明治元年）2月24日に明治政府からお雇い外国人第1号として採用されたイギリス人、リチャード・ヘンリー・ブラントンは、1876年（明治9年）までの8年間の日本滞在中に、和歌山県串本町の樫野崎灯台を皮切りに26の灯台、5箇所の灯竿、2艘の灯船などを建設し、日本における灯台体系の基礎を築き上げました。 また灯台技術者を育成するための「修技校」を設け、後継教育にも心血を注ぎ、そのためブラントンは、「日本の灯台の父」と讃えられています。 2006年、最後の職員滞在灯台であった女島灯台（長崎県五島市）が自動化され、全ての灯台が無人化されましたが、今もなお灯台の役目は変わっていません。 そんな日々の安全を約束してくれる灯台を、岬を巡りながら代表的なものを集めてみました。 ●「日本の灯台50選」−海上保安庁が募集し、1998年11月1日、第50回灯台記念日の行事として投票に より選ばれた灯台。 ●「保存灯台」−明治時代に建設された現役の灯台の中で、特に歴史的・文化財的価値が高いものを海 上保安庁が選んで、保存処置を講じているもの。AからＤまでの４ランクが設定され、「保存灯台」と言え ば一般的にはＡランクを指す。 ●「条約灯台」−江戸末期に開国した折、諸外国から「ダークシー」と呼ばれた日本近海を安全に航行す るため、諸国と条約を結ぶことにより建設された灯台。 ●「参観灯台」−常時内部が一般公開されている灯台のことで、主に社団法人燈光会が委託を受けて参 観事業を行っている。 ●「ブラントン灯台」−「日本の灯台の父」と讃えられた、リチャード・ヘンリー・ブラントン設計による灯台。 |
| ※注意 | 灯台は海上保安庁の施設です。見学は迷惑のかからないように心がけましょう。 |
Last Update 2020/01/01
